Cela ne va pas tarder à faire 50 ans que je me passionne (de plus en plus) pour ces timbres qui représentent une semeuse, apparus il y a 120 ans, et qui lui ont valu une notoriété internationale ainsi qu'une majuscule et divers titres comme lignée, maigre, ou camée.
Au niveau national, sa célébrité était déjà acquise à cause des pièces de monnaie, intemporelle.
Au fur et à mesure de mes connaissances, je suis devenu un véritable fanatique des techniques de leur fabrication, et j'en apprends encore régulièrement.
MAIS, j'avais beau avoir cherché les renseignements un peu partout et longtemps, jamais je n'avais pu voir un galvano. Il s'agit de cet assemblage métallique que l'on fixait sur la presse puis sur la rotative, et qui avait un format permettant d'imprimer 50 timbres.
Le musée n'en avait curieusement conservé aucun, et nul article philatélique de l'époque ou postérieur n'en avait jamais montré la moindre image : que des schémas, des dessins. Alors que moi je voulais en voir un bien réel.
Eh bien, c'est à présent chose faite, grâce à l'amabilité d'un correspondant qui a déniché cette image dans la revue "Lectures pour tous" éditée par Hachette en octobre 1905 :
(Ce sera plus net si vous cliquez sur l'image)
Certes, la définition n'est pas excellente, mais sur cet agrandissement on reconnait parfaitement la silhouette de notre Semeuse.
Avec les yeux de la foi, on pourrait même deviner au niveau de la deuxième rangée et entre les 2 groupes de 5x5 un trou noir en son sein : peut-être est-ce l'emplacement prévu pour accueillir le chiffre du millésime ?
Il s'agirait alors d'un galvano de service, presque prêt à l'emploi, et soumis au dernier contrôle sous l'oeil d'un technicien muni de sa loupe.
Et il ne peut s'agir que de la Semeuse lignée, seule existante à cette époque, de la série de 1903.
*****
Mais ce n'est pas tout !
A quelques jours d'intervalle, j'avais également trouvé (tout seul cette fois-ci), sur le site du Musée de la Poste, une belle image du poinçon original gravé par Mouchon au début de cette même année 1903 !
Poinçon qui par copies et galvanoplasties a pu donner ces fameux galavanos qui ont imprimé les timbres.
Lui aussi je le voulais en photo depuis longtemps pour pouvoir l'admirer à sa juste valeur.
Là encore, n'hésitez pas à cliquer sur l'image pour l'agrandir :
Une merveille !
Toujours préciser la provenance de cette image si vous la copiez
(museedelaposte.fr)
Et cela fait quelques décennies également que je rêve d'aller un jour l'observer de plus près puisqu'il est, lui, conservé bien au chaud, 34 boulevard de Vaugirard - Paris XVème.
A bientôt, j'espère !
