Depuis mon article de mai 2018, je n'ai toujours pas renoncé à en savoir plus sur cette extraordinaire machine à recommander les lettres. J'en ai même trouvé une !
Hélas, c'était dans une vente de la maison de vente Sinais / Tréviso, et son prix trop dissuasif a fait qu'elle n'a pas trouvé preneur. Il s'agit de celle que je n'avais reproduite que partiellement, numéro 074.
La voici dans son intégralité, et en couleur :
Curieusement, elle est affranchie à 35 centimes, soit le tarif de la lettre recommandée, ce qui est une erreur de la part de son expéditeur qui n'avait pas bien saisi le principe de la nouvelle machine : elle n'aurait dû l'être qu'à 10 c. Cet envoi lui aura donc coûté au total 60 c. au lieu de 35 !
Heureusement qu'il en avait profité pour recycler une enveloppe du Grand Hôtel de la cloche de Dijon...
C'est d'ailleurs ce qui fait toute l'originalité de ces lettres : le port simple, que ce soit 10 c. pour la France ou bien 25 c. pour l'étranger, était matérialisé par le timbre collé sur la lettre par son expéditeur, alors que la taxe de recommandation était payée avec une pièce de 25 c. glissée dans l'appareil. La Poste de la rue Sainte Anne se chargeant par la suite d'y apposer un autre timbre à 25 c. après avoir récolté le courrier que renfermait le coffre de la machine.
Et elle est arrivée à bon port le lendemain au Raincy :
C'est en fouillant une nouvelle fois sur Gallica que je suis tombé sur cet article de l'époque de Georges Brunel dans "Touche à tout Magazine" :
L'image suivante permettant mieux d'apprécier l'ingénieux mécanisme :
Or, l'article reproduit justement (ce qui est sensationnel) le reçu correspondant à cette lettre 074, le nom du destinataire y étant écrit de la même main !
Et ce destinataire est précisément ce Monsieur Georges Brunel, l'auteur de l'article !
Peut-être même ne fait-il qu'un avec l'expéditeur ? Car il se trouve qu'il était comme par hasard en 1909 directeur et rédacteur en chef d'une revue philatélique :
(avec cette même adresse au Raincy)
Le monde (philatélique) est si petit !
*****
Par ailleurs, on m'avait signalé le reçu n°203.
Le voici, daté du 29 septembre 1909, correspondant à une lettre pour la Suisse :
(illustrant un article détaillé publié dans "La Gazette" en 2001)
Voici le numéro 099 du 23 août :
(vu dans le numéro du 16 octobre 1909
de "La Nature")
Et le numéro 548 déjà cité, du 8 octobre :
(vendu sans la lettre - VSO Sinais)
*****
Et, pour terminer, voici deux articles à propos de cette machine : le premier paru l'année suivante le 8 août 1910 dans "L'univers" qui annonce un essai à Bruxelles, et nous apprend qu'elle était déjà utilisée en Allemagne, Autriche et Hongrie :
Et un autre qui le confirme dans "Le Journal" du 20 juillet 1909, juste avant sa mise en place à Paris, avec le portrait de son inventeur :
En espérant que quelques collectionneurs étrangers
nous liront, et nous feront le plaisir de nous montrer
quelques uns de ces fameux courriers...
Tous les auteurs décrivent avec précision le fonctionnement du mécanisme qui les a éblouis, mais celui-ci n'a cependant pas donné entière satisfaction. Il n'a été utilisé que quelques mois pour ce qui est de notre pays. Toujours est-il qu'ils me plaisent beaucoup ces recommandés !
